শিশুকে উদ্ধার করতে গিয়ে যুক্তরাজ্যের সমুদ্রে মর্মান্তিকভাবে প্রাণ হারিয়েছেন সিলেটি বংশোদ্ভূত এক ব্রিটিশ-বাংলাদেশি নারী ও তাঁর ১৫ বছর বয়সী কন্যা। গ্রীষ্মকালীন ছুটি কাটাতে কলচেস্টারের ওয়েস্ট মার্সি সমুদ্রসৈকতে বেড়াতে গিয়ে এ দুর্ঘটনার শিকার হয় পরিবারটি।

বৃহস্পতিবার (২৩ জুলাই) সকালে যুক্তরাজ্য বিএনপির আহ্বায়ক আবুল কালাম আজাদ এবং সদস্যসচিব খসরুজ্জামান খসরু গণমাধ্যমকে এ দুর্ঘটনার বিষয়টি নিশ্চিত করেন।

নিহতরা হলেন- যুক্তরাজ্য যুবদল নেতা ডা. মনসুর রহমানের স্ত্রী এবং তাঁদের ১৫ বছর বয়সী মেয়ে। নিহত নারী সিলেটের ছাতক উপজেলার বাসিন্দা ও যুক্তরাজ্য বিএনপির সাবেক সহ-সভাপতি মুজিবুর রহমানের কন্যা। তাঁর স্বামী ডা. মনসুর রহমান সিলেটের বিশিষ্ট বিএনপি নেতা শেখ মখন মিয়ার সন্তান।

প্রত্যক্ষদর্শী ও পরিবারের সদস্যদের বরাত দিয়ে জানা যায়, পরিবারের সদস্যরা লন্ডনের ওয়েস্ট মার্সি সমুদ্রসৈকতে একসঙ্গে অবকাশযাপন করছিলেন। এ সময় হঠাৎ প্রবল স্রোতের টানে পরিবারের একটি শিশু সমুদ্রে ভেসে যেতে শুরু করে। শিশুটিকে উদ্ধারের জন্য সঙ্গে সঙ্গে পানিতে ঝাঁপ দেন মা ও তাঁর কিশোরী মেয়ে। তাঁদের সাহসী চেষ্টায় শিশুটি প্রাণে বেঁচে গেলেও উত্তাল জোয়ারের তীব্র স্রোতে তলিয়ে যান মা ও মেয়ে। পরে তাঁদের দুজনেরই মৃত্যু হয়। দুর্ঘটনার সময় সৈকতে উপস্থিত ছিলেন নিহত নারীর বাবা মুজিবুর রহমান। শোকাবিভূত অবস্থায় তিনি ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করলেও এ বিষয়ে বিস্তারিত কিছু বলতে পারেননি।

এদিকে, দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত পরিবারের আরও কয়েকজন সদস্যকে আশঙ্কাজনক অবস্থায় হেলিকপ্টারযোগে লন্ডনের একটি হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। খবর পেয়ে দ্রুত উদ্ধার অভিযানে নামে যুক্তরাজ্যের জরুরি সেবা সংস্থাগুলো।

এসেক্স পুলিশের এক মুখপাত্র জানান, কলচেস্টারের ওয়েস্ট মার্সি এলাকায় জরুরি পরিস্থিতি মোকাবিলায় পুলিশসহ সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলো কাজ করছে। নিরাপত্তার স্বার্থে সাধারণ মানুষকে সিভিউ অ্যাভিনিউ এবং সংলগ্ন সৈকত এলাকা এড়িয়ে চলার আহ্বান জানানো হয়েছে।

উদ্ধার অভিযানে অংশ নেয় এইচএম কোস্টগার্ডের হেলিকপ্টার। পাশাপাশি রয়্যাল ন্যাশনাল লাইফবোট ইনস্টিটিউট (আরএনএলআই) জানায়, ওয়েস্ট মার্সির ইনশোর লাইফবোটের পাশাপাশি ক্লাক্টন-অন-সি কেন্দ্র থেকে আরও দুটি লাইফবোট ঘটনাস্থলে পাঠানো হয় এবং উদ্ধার কার্যক্রমে অংশ নেয়।